与中国的行政区划——省、直辖市、自治区类似，日本的行政区划是都道府县。共有一都、一道、二府、43县。 一都：东京都，日本的政治、经济和文化等的中心。 一道：北海道，其开发比日本国内其他地方略晚。 二府：京都府和大阪府，关西地区的主要地方，是关西的历史和经济的中心地带。 43县：除都、道、府以外，分布在日本全国的43个县。也就是说日本的都道府县都是省级行政单位，而中国的市中，直辖市是省级行政单位，地级市是省以下一级的行政单位，县级市是地级市再下一级的行政单位。日本的市不同于中国，是一个很少的行政单位，如东京下辖23个市，实际上相当于中国的城市里的区甚至是街道办事处。