海洋浮游动物种类繁多，结构复杂，包括无脊椎动物的大部分门类，如原生动物、腔肠动物（各类水母）、轮虫动物、甲壳动物、腹足类软体动物（翼足类和异足类）、毛颚动物、低等脊索动物（浮游有尾类和海樽类）以及各类动物的浮性卵和浮游幼体等，其中以甲壳动物，尤其是桡足类最为重要。

还有一类浮游单细胞生物兼有植物和动物的基本特征（具能动的鞭毛，兼备自养和异养的能力），植物学家把它列为甲藻门鞭毛藻类，动物学家把它归入原生动物鞭毛虫纲。

      浮游动物(zooplankton)为漂浮的或游泳能力很弱的小型动物。随水流而漂动，与浮游植物一起构成浮游生物。几乎是所有海洋动物的主要食物来源。从单细胞的放射虫和有孔虫到鲱、蟹和龙虾的卵或幼虫，都可见於浮游动物中。

终生浮游生物(如原生动物和桡足类)以浮游生物的形式度过全部生命，暂时性浮游生物或季节浮游生物(如幼海星、蛤、蠕虫和其他底栖生物)在变成成体而进入栖息场所以前，以浮游生物形式生活和摄食。

海洋浮游病毒最主要的组成部分是噬菌体。海洋病毒是海洋环境超显微的、仅含有一种类型核酸（DNA或RNA）、专业活细胞内寄生的非细胞形态一类微生物他们能够通过细菌滤器，在活细胞外具一般化学大分子特征，进入宿主细胞又具有生命特征。

海洋浮游病毒最主要的组成部分是噬菌体。海洋病毒多种多样，具形态多样性及遗传多样性。海水中海洋病毒的密度分布呈现近岸高、远岸低；在海洋真光层中较多，随海水深度增加逐渐减少，在接近海底的水层中又有回升的趋势，其密度有时可达10^6~10^9个病毒颗粒（VPS）/ml。超过细菌密度的5~10倍。

海洋浮游病毒的主要成分是噬菌体