《追忆似水年华》写作的重点不是在叙述故事,交代情节与刻画人物形象,而是以回忆的形式表现主人公"我"的内心世界的复杂经历.因而它是一部没有中心人物,没有完整故事,没有贯穿始终情节线索的新型小说,是一部奇特的作品.

　　小说大体上以"我"的内心活动为轴心,描写了上千人物的活动,展示了一副19世纪与20世纪之交法国上流社会的生活图景.小说对贵族世家和犹太富翁斯万之家的社交生活与人事变迁的描写,真实的反映了贵族资产阶级腐朽的生活情趣和精神面貌,反映了贵族没落解体和大资产阶级经济实力的与日俱增,具有鲜明的时代特色.

　　小说通过众多的人物事件,再现了法国上流社会的生活习俗与人情事态.因此,有的鉴赏家将它与巴尔扎克的<人间喜剧>相提并论,称之为"风流喜剧".

　　小说以叙述者"我"的回忆为线索贯穿全书.这种回忆表现的东西是"自我",是人的内心世界,是人的精神生活.这种表现大量采用了"自由联想"方式,一物诱发一物,一环引出一环,形成作品意识联想自由流畅的态势,这就是意识流小说的基本特征.因此,这部小说被成为意识流小说的先驱,并宣告了"意识流小说"文学流派的形成.

　　由于《追忆似水年华》改变了小说的传统观念,革新了小说的题材和写作技巧,开辟了欧美当代小说的新篇章,尤其是注重表现人的人心世界的潜意识活动,对后来西方文学的影响很大,普鲁斯特被尊称为现代小说大师.

这是一部意识流小说，在这本小说中，“生命只是一连串孤立的片刻，靠着回忆和幻想，许多意义浮现了，然后消失，消失之后又浮现。” 如一连串在海中跳跃的浪花。

《追忆似水年华》以独特的艺术形式，表现出文学创作上的新观念和新技巧。小说以追忆的手段，借助超越时空概念的潜在意识，不时交叉地重现已逝去的岁月，从中抒发对故人、往事的无限怀念和难以排遣的惆怅。作者马塞尔·普鲁斯特是十九世纪末、二十世纪初法国伟大的作家。在法国乃至世界文学史上，他同巴尔扎克一样，都占据着极其重要的地位。普鲁斯特的这种写作技巧，不仅对当时小说写作的传统模式是一种突破，而且对日后形形色色新小说流派的出现，也产生了深远的影响。

它不仅再现了客观世界，同时也展现了叙述者的主观世界，记录了叙述者对客观世界的内心感受。 经得起时间考验的天才作品，实质上总是超时代，超流派的。《追忆似水年华》就给了我们具体的论证。