意思是：人在刚出生时,本性都是善良的,性情也很相近。但随着各自生存环境的不同变化和影响,每个人的习性就会产生差异 。

其中初的意思是刚出生的婴儿，人生命的开端。

善的字面意思是指品质好，心质良好。

在三字经中：善，就是主张人性的根源点是善的，有善的源端才会有善的行动。

善是指人性的光辉点，人心的美好。恻隐之心，人皆有之。

但是对刚出生的婴儿上说，是无分善恶的。“善”其实并不是指空和无知。因为它的儒学含义并不在此。在儒学和哲学上说。

“人之初，性本善”真正含义在于人的向善之心，人有善的欲望和力量，人性的趋势永远都是向善的。

“人之初，性本善。性相近，习相远。”这是三字经里面的话。说人刚出生的时候本来是善良的。他（她）们后来的不同和巨大差异，是后天形成的。没有哪个坏人是天生的,只是因图一时享乐,经不住诱惑而迷失了方向。

一般而言，对人性的哲学分歧主要有6种：

（1）人之初，性本善（孔子）

（2）人之初，性本恶（荀子）

（3）人的本性是自私的（接近本恶说）

（4）人的本性是趋利避害

（5）人的本质属性是理性思维

（6）人的本质属性是社会性